IX

..........    Афар проснулся первым. Солнце ещё не взошло. Расстегнув молнию, закрывавшую вход в палатку, он выбрался наружу. Было сыро и зябко. С травы, словно слезы, стекала роса, а по реке стелился низкий густой туман. Иногда тишину нарушал всплеск воды, где в тихой заводи реки щука гоняла мальков.
..........    Подойдя к кострищу, Афар достал из кармана листок бумаги и, подложив его под охапку хвороста, чиркнул спичкой. За ночь хворост порядком отсырел и разгорался плохо. Лишь убедившись, что пламя охватывает поленья, Афар вернулся в палатку и толкнул Кирима.
..........    - Пора, – прошептал он.
..........    - Который час? – спросил Кирим, едва выбравшись из палатки.
..........    - 4:30 – ответил Афар. - Пойдём вместе?
..........    - Нет. Я пойду один. Если через два часа не вернусь, – уводи людей на север. Там через лес километрах в десяти - деревня Шолковка. Найдёшь последний дом перед лесом. Механик в нём живёт - Егор. Скажешь, что от Кирима… Он одежду даст. Документы. Двинешь на восток. Далее действуй по запасному варианту.
..........    - А ты? – спросил Афар.
..........    - Все там будем….– ответил Кирим и, глотнув из фляги холодной воды, побрёл к просёлочной дороге.
..........    Афар долго смотрел ему вслед. Было что-то неестественное в том, что они так толком и не простились. Не сказали друг другу напутственных слов. Очевидно, даже экстремальность ситуации не смогла их сделать друзьями. Кем они были друг другу? Соратниками? Единоверцами? Или просто так – фанатиками, где каждый действует согласно строго продуманному заранее плану. О чём думал Кирим, когда брёл, один, по чужой земле? Понимал ли он, что именно сейчас и именно от него зависит судьба всей операции? Наверное, понимал.
..........    Солнце поднималось всё выше, и день обещал быть тёплым.
..........    Примерно через час Кирим оказался на возвышенности. Прямо под ним протекала река Вяга, на противоположном берегу которой расположилась станция. Вокруг неё тянулся высокий, опоясанный колючей проволокой забор, и далеко за горизонт уходили линии высоковольтных передач.
..........    Вот удобное место, подумал Кирим. Стрелять надо отсюда, и стрелять наверняка! Он ещё раз окинул взглядом объект и, взглянув на часы, прошептал: - Только бы лейтенант не подвёл…
..........    

..........    Дорога вновь пошла в лес и вышла к просеке. Повсюду слышалось щебетание птиц, вековые сосны, покачиваясь, с треском роняли на землю обломившиеся ветки. Было ветрено, но на небе не было ни облачка.
..........    Укрывшись в зарослях дикой малины, Кирим распечатал пачку «Явы» и закурил. Сквозь густую листву прекрасно просматривалась дорога. Солнце поднялось выше, и стало совсем тепло. Кирим расстегнул куртку и с волнением стал ждать. Минут через десять послышался шум подъезжающей машины. Из-за поворота, поднимая густое облако пыли, появился армейский УАЗик с прицепом. За рулём сидел молоденький лейтенант без фуражки. Поравнявшись с малинником, машина несколько раз фыркнула и остановилась. Из кабины никто не выходил. Решив не рисковать, Кирим спрятал сумку в ложбинку между камнями и прикрыл её еловыми ветками.
..........    Несколько минут он пристально смотрел на застывший автомобиль, как будто стараясь заглянуть внутрь кабины. Сердце его бешено стучало.
..........    - А вдруг он не один? – подумал Кирим. - В салоне запросто могут разместиться несколько солдат с автоматами. Пожалуй, они из меня в секунду решето сделают.
..........    Подобные мысли не радовали, но деваться было некуда. Он вышел из леса и неторопливой походкой направился к водителю. Подойдя к машине и поравнявшись с кабиной, он как можно беспечнее спросил:
..........    - Служивый, закурить есть?
..........    Лейтенант молча вынул из пачки папиросу «Казбек» и протянул Кириму.
..........    - Спички дать? – спросил он, шаря в кармане лежавшей на соседнем сиденье шинели.
..........    - Не надо, у меня зажигалка…
..........    - Взглянуть можно? С детства увлекаюсь. Коллекционировал.
..........    Это был пароль. На душе Кирима стало легче, и он отчеканил заготовленный отзыв.
..........    - «Зингер», 1927 года. Редкая вещь.
..........    Дверь кабины распахнулась, и из неё выпрыгнул лейтенант. Машинально поправив сползший ремень, он вдруг засуетился, стараясь поскорее завершить сделку.
..........    - Деньги где? - спросил он, с опаской поглядывая на Кирима.
..........    - Сначала товар, – ответил тот.
..........    - А гарантии?
..........    - Дурак! Кому твоя жизнь нужна? Ты же в части на учёте. Тебя вмиг хватятся… Думай!
..........    В словах Кирима были и здравый смысл, и логика. Лейтенант медлить не стал. Он запрыгнул в прицеп и извлёк из-под брезента почти новенький гранатомёт РПГ.
..........    - Заряжен? – спросил Кирим.
..........    - Нет. Гранаты в сумке. Держи!
..........    С этими словами лейтенант протянул Кириму довольно увесистый рюкзак.
..........    - Сколько здесь?
..........    - Три.
..........    - Годится… Жди здесь!
..........    Кирим кинулся к тайнику. Извлёк из него сумку и вернулся к машине.
..........    - Можешь не пересчитывать.
..........    Тем не менее, лейтенант принялся лихорадочно просматривать пачку долларов. «Что за люди? - подумал Кирим, - Готовы жизни отдать ради свободы своей страны и тут же продать её за тридцать сребреников!» Пока лейтенант считал, Кирим взвалил на плечи РПГ и, прихватив рюкзак с гранатами, не оборачиваясь, побрёл в глубь леса. Выстрела он не боялся.
..........    Через минуту за спиной послышался рёв заведённого двигателя, и, растаяв в пыли, машина скрылась за поворотом.

..........    Стрелять решили на закате, в свете последних лучей уходящего за горизонт солнца. Вечер был выбран не случайно. Во-первых, в сумерках легче уйти от преследования, а во-вторых, на розыск начальства в субботний вечер уйдёт несколько часов, а ни один из заместителей кардинального решения без приказа начальства свыше не примет. Это было на руку Афару и его людям. Время работало на них - любая затяжка или проволочка с документами могла только усугубить масштабы катастрофы.
..........    Весь вечер готовились к проведению операции, и всё шло как по маслу. Сакир, этот непревзойденный взломщик и вор, должен был проникнуть на территорию городской школы ДОСААФ и угнать школьный микроавтобус. Расчёт был правильный. О пропаже узнают только в понедельник, не раньше. А за это время они легко успеют уйти.
..........    Роль главных исполнителей акции должны были взять на себя Афар и Кирим. Именно им и надлежало стрелять. Несмотря на то, что гранат было три, стрелять решили дважды. Права на промах они не имели. Первым выстрелом должны были быть выведены из строя система управления и защиты станции. А вторым - непосредственно один из реакторов. Соблазняла, конечно, мысль пальнуть и третий раз, но это было бы слишком рискованно. Сила радиации, при этом могла оказаться настолько велика, что ни Афар, ни его люди не успели бы покинуть смертельно опасную зону.
..........    Приближался закат, а вместе с ним и время решительных действий. Гудаш покинул лагерь первым. Он шёл пустым, «без улик». В его задачу входило предупредить об опасности, если бы такая возникла на пути. Афар и Кирим шли следом. Ровно в девять группа была на месте.
..........    Ждали только появления Сакира, а он опаздывал.
..........    Афар нервничал. Становилось темно.
..........    - Едет, – вдруг прошептал он, заметив как стоявший у дороги Гудаш подаёт ему условный знак. – Пора!
..........    Всё остальное было сыграно как по нотам. Вскинув РПГ на плечо и почти не целясь, Кирим спустил курок. Раздался страшный по силе грохот. Уши заложило, и от силы удара Кирима качнуло в сторону.
..........    - Быстрее! – лихорадочно кричал Афар, протягивая ему новую гранату. Из окна третьего этажа, где разместился пульт управления станции, валили клубы густого дыма. По территории забегали немногочисленные сотрудники, в панике даже не успевшие осознать, что же произошло. Прогремел второй выстрел, и стенка здания второго энергоблока с грохотом обрушилась. Над тихой заводью реки разнёсся протяжный вой сирены.
..........    - Уходим! – скомандовал Кирим и, бросив гранатомёт в воду, со всех ног кинулся к дороге. Из-за поворота на большой скорости выруливал микроавтобус. Почти на ходу запрыгнув в него, Кирим с Афаром упали на сиденья. Сакир бешено вдавил педаль акселератора в пол. Через мгновение к группе присоединился Гудаш. Он был бледен и запыхался так, что, казалось, вот-вот задохнется. Едва заскочив в салон, он упал на пол.
..........    Автобус нёс их к шоссе, и радость, огромная радость наполняла их души. Задание успешно выполнено, и они живы. Нет, просто так они не сдадутся!
..........    Главное теперь – успокоиться, слиться с толпой и покинуть город. Сакир сбросил газ, и через минуту они уже не спеша выруливали на широкое четырехполосное шоссе. По обеим сторонам дороги стояли длинные шеренги автомобилей, и поражённые зрелищем водители наблюдали зарево пожара.
..........    Кирим оглянулся. Станция стояла охваченная пламенем. Гарь постепенно накрывала город.
..........    Теперь главное успеть уйти, подумал он и, обернувшись к водителю, не то чтобы скомандовал, а скорее попросил:
..........    - Газу, Сакир, газу!…