Проза
 
Обратное вращение.
 
Глава первая. Наваждение. /Продолжение/

.......... Через десять минут двинулись в путь.
.......... Сначала шли под уклон, постепенно спускаясь к реке. Смешанный лес сменился настоящим сосновым бором, и трава больше не путалась под ногами. Почва стала каменистой, и это значительно облегчило движения.
.......... Если бы не загадочные события последних дней, это путешествие вполне можно было бы считать приятной, увеселительной прогулкой. А так... Шли молча, и каждый думал о своём.
Был необычно тёплый день, однако небо настораживало. Оно висело над землёй, словно залитое до краёв блюдце. Казалось ещё мгновение и вода перельётся через край, серая, дымчатая поверхность треснет, и лес накроют: гром и молнии. Собиралась гроза.
.......... - Если начнётся дождь, нам и спрятаться негде. – подумал Андрей. – Под соснами долго не простоишь.
.......... Тем временем спустились к реке. Местность изменилась. Вдоль берега потянулись заросли камыша. Кое-где река разлилась, и постоянно приходилось огибать поросшие травой заводи.
.......... Путники шли уже больше четырёх часов, и порядком устали. Заморосил дождь.
.......... - Далеко ещё до моста? – поинтересовалась Лена.
.......... - Если всё правильно, то с полкилометра будет. – ответил учитель. – За пол часа дойдём
.......... Однако и через час мост не появился. Андрея это уже не удивило.
.......... - Могу поспорить, что и Питера мы не найдём. – подумал он. – И дождь всё сильнее.
.......... Впереди их ожидала ещё одна ночь в лесу, и это не радовало. Сделали небольшой привал, и доели остатки дичи. Это немного прибавило сил. Лес стал гуще, и теперь он плотной стеной вновь поднимался в гору.
.......... - Ночлег нужно организовывать. – предложил дядя Лёша. - Сегодня мы всё равно ничего не решим.
.......... - Давайте сначала округу осмотрим. – возразил учитель. – Река в сторону уходит. Кто его знает, что там за поворотом.
.......... Поднявшись на холм, он ловко вскарабкался на самую высокую сосну.
.......... - Ну что там видно, Андрей Викторович? – спросила Лена.
.......... - Порядок! Мы из леса выходим. Впереди поля.
.......... - И что? – не понял дядя Лёша.
.......... Андрей спустился на землю, и, отряхивая с одежды забившиеся во все складки колючки, произнёс:
.......... - Распаханные поля, дядя Лёша, распаханные! Значит, люди там есть.
.......... Дальше подгонять никого не пришлось. Мысль о сухом помещении, горячем чае, и возможности от людей узнать, что же происходит, буквально на крыльях несла наших героев вдоль реки, к полям за которыми, несомненно, должна была располагаться деревня.
.......... Довольно скоро лес расступился, и они действительно вышли в поле.
.......... Ландшафт здесь был холмистый, а посевы уходили вверх по склону. Что там за холмом, рассмотреть было невозможно. Нужно было сначала забраться на вершину. Поэтому маршрут не выбирали. Дороги не было, шли напрямую через яровые, давя и ломая налившиеся колоски.
.......... - Дядя Лёша, вас ничего не смущает? – поинтересовался Андрей, срывая гнувшийся под тяжестью зёрен колосок.
.......... - Да вроде нет. Но это не пшеница. – предположил тот.
.......... - Это просо. Только дело не в этом. – Май на дворе. В это время ещё даже побегов нет.
.......... При этом Андрей протёр колосок между пальцами, и на ладони остались вполне спелые зёрна.
.......... - А здесь вроде бы как август. Да и тепло не по майски. Вы не заметили?
.......... Дядя Лёша молчал. Удивительно, что он не обратил на это внимание раньше.
.......... - Так если сейчас август, то почему же в лесу грибов нет? – спросил он.
.......... - Ну во-первых мы не искали. – предположил учитель, - а во-вторых там их и быть не могло. Я так думаю, что чем дальше мы от автобуса уходим, тем больше всё меняется.
.......... - Так может нам не нужно было уходить?
.......... - А смысл? Школы там всё равно нет, и посёлка нашего нет. Я уверен.
.......... - Ура! - раздалось вдруг с вершины холма.
.......... Это ребята первыми достигли цели, и явно что-то увидели.
.......... Лена захлопала в ладоши, а Славка даже исполнил некое подобие первобытного танца.
.......... - Ну что здесь видно?
.......... Андрей огляделся. У самого подножья холма поле обрывалось, а за ним виднелись деревенские постройки. На первый взгляд, всё было как обычно, и всё же что-то смущало учителя.
.......... - Ни столбов вдоль дорог, ни антенн на крышах. – отметил он про себя. – Да и постройки какие-то странные. Уж больно низкие.
.......... И действительно, картина вырисовывалась необычная.
.......... Небо было затянуто тяжёлыми грозовыми тучами. Было непривычно для этих мест темно, и, тем не менее, ни одно окно в домах не светилось. Не слышан был ни лай собак, ни пение петухов.
.......... - Похоже деревня брошена. – подумал он.
.......... Это его не удивило, - от Питера до Пскова брошенные деревни встречались довольно часто. Молодёжь разъезжалась по городам, а старики вымирали, или спивались.. Смущало другое: строения эти как-то мало напоминали жилые помещения. Скорее они были похожи на какие-то склады, или землянки.
.......... - Может, тут кино снимают и это декорация? – предположил дядя Лёша.
.......... - Точно. - подтвердил Виктор. – Нас на Ленфильм водили, на экскурсию. Я там подобное видел. Картонное это всё.
.......... Однако чем ближе они подходили к деревне, тем явственнее понимали, что постройки эти настоящие. Дома были искусно выложены из брёвен. Крыши их покрывала солома. Окна располагались непривычно низко, почти у самой земли, и каждое было снабжено массивными ставнями. Некоторая часть из них была глухо задраена.
.......... - Нет, люди здесь жить не могут. – подметил Слава. - Ни одной трубы на крыше. Зимой без печи не проживёшь.
.......... - Зимой... – машинально повторил Андрей Викторович. – Зимой снег заваливает окна и в доме сохраняется тепло. А топят по черному.
.......... - По чёрному? – переспросил Слава. - Это как?
.......... - А так. Прямо в доме костёр палят. Дым через открытые двери выходит.
.......... Учитель замолчал. Пожалуй никогда ребята не видели его таким растерянным.
.......... Вошли в деревню, - никого - как будто вымерли все.
.......... И тут неожиданно за одной из хижин послышался тяжёлый лошадиный топот и шумное всхрапывание. Зазвенела сбруя.
.......... Заглянули во двор, и оторопели. Напротив входной двери стоял, словно сошедший с картины Васнецова, былинной стати, полностью экипированный конь. Седло его украшали серебряные бляшки. На них были нанесены изображения танцующих человечков, скорее всего, идолов, которые должны были спасать всадника во время боя, а так же фигурки коней. К седлу крепился колчан со стрелами.
.......... Учитель достал одну из них и долго рассматривал кованый наконечник.
.......... После этого он провёл пальцами по тонкому слою позолоты на одной из бляшек, украшавших колчан, и к удивлению всех произнёс:
.......... - Нет Витя, - это не кино. Мы в пятом или шестом веке. Расцвет скифской культуры. Судя по местности и по характеру построек, – мы у славян.
.......... - Где? – в один голос воскликнули ребята.
.......... - Скорее всего, у кривичей. – добавил историк. – хотя возможно, что и у северян.
.......... - Ты уверен? – засомневался дядя Лёша.
.......... - Не знаю. Ничего не знаю.
.......... - А может это ошибка? – прошептала Лена.
.......... - Какая ошибка! Я – историк. Видите эти знаки? – спросил он указывая на седло. – Это сложная картина понимания сотворения мира древними славянами. Ею традиционно сёдла украшали. А дома? Их такими только в ранние века строили. Оглянитесь! Вы что не видите? Где трактора, где машины? А это что? – при этом учитель указал на странную картину, открывшуюся вдали за деревней. - Это кладбище, своеобразный погребальный ритуал: умерших славяне сжигали, а кучки перегоревших костей накрывали большими керамическими сосудами. Вон они! Колокола напоминают. И делалось это, между прочим, только до шестого века...
.......... - Так что же нам теперь делать? – резонно спросил Слава.
.......... - Уходить нам надо. Пока мы во всём не разобрались. Народ, скорее всего в поле. Я думаю нам лучше с ним в контакт не вступать. Так оно спокойнее будет.
.......... При этом он подошёл к лошади и осторожно снял с неё колчан.
.......... - Нехорошо конечно, без спроса брать... Но нам теперь стрелы, ох как понадобиться могут. Уходим.
.......... - Вы же нас учили, что славяне народ мирный. – заметил Слава.
.......... - Правильно, мирный. – ответил историк. – Но кто его знает, как оно на самом деле было...
.......... И уводя отряд к лесу, добавил уже про себя:
.......... - Вот теперь и поглядим...